中東・南アジア初のプロ野球リーグが始動、日本選手13名が参戦

中東・南アジア初のプロ野球リーグ「ベースボール・ユナイテッド」始動

中東および南アジア地域における初となるプロ野球リーグである「ベースボール・ユナイテッド」が、2025年11月から12月にかけて初のリーグ戦「シーズン１」をドバイの「ベースボール・ユナイテッド・ボールパーク」で開催します。このリーグは、中東地域での野球文化の普及を目指し、多様な選手の参画を促す果敢な試みです。

日本選手13名がファルコンズを牽引

ミッドイースト・ファルコンズに所属する日本人選手13名が、チームのロースターの約60％を占めるという特筆すべき状況です。これにより、ファルコンズの初シーズンは、彼らの経験や才能によって強力に支えられることとなります。選手の年齢層は18歳から44歳まで非常に幅広く、特に注目すべきはそのうち9名が日本プロ野球（NPB）においてプレーした経験を持っているという点です。

日本は、全球的に見ても野球の強豪国としてその名を知られています。特に、世界野球ソフトボール連盟（WBSC）のランキングでは現在トップに位置しており、長い歴史を有する日本の野球は、米国のメジャー・リーグ（MLB）に次いで世界第2位のプロ野球リーグとして認識されています。

野球文化の誇り

日本の野球文化は19世紀から育まれており、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）でも何度も優勝を果たしています。最近では、ロサンゼルス・ドジャースに所属する大谷翔平選手の躍進が、その実力を世界中に示しています。また、日本のプロ野球には情熱的なファンが多く、視聴率も非常に高いです。2023年のWBCでは日本の試合を3000万人以上が視聴し、2024年のMLBワールドシリーズでも過去最高の視聴者数を記録しました。

トライアウト「PLAN D」での日本人選手発掘

「ベースボール・ユナイテッド」は日本市場にも進出しており、東京放送（TBS）と連携し、将来のスター選手を発掘するトライアウト企画「PLAN D」を実施しています。このトライアウトの結果、勝ち上がった選手たちはファルコンズのロースターに追加し、ドバイで競い合うことになるのです。これにより、日本の若手選手にも新たな舞台が広がります。

大きな期待が寄せられるファルコンズ

ファルコンズは、ムンバイ・コブラズ、カラチ・モナークス、アラビア・ウルブズと対峙しながら、シーズンを戦うことになります。初戦は11月19日にモナークスとの対戦が予定されており、国内外で試合が放映される予定です。公式放映パートナーは10月に発表される見込みで、ファルコンズの成長を広く伝えることが期待されます。チームの詳細や試合日程については、公式サイト（baseballunited.com）で確認できます。

ベースボール・ユナイテッドの使命

「ベースボール・ユナイテッド」は「10億人の新しいファンに野球の魅力を届ける」ことをモットーに掲げ、野球の普及に取り組んでいます。2023年にはドバイでのショーケース試合が127か国で放送され、多くの視聴者を獲得しました。そして、リーグの運営には数々の野球レジェンドが加わり、プロリーグ運営にとどまらず、地域の若手選手育成や社会貢献事業にも積極的に関与しています。

これから始まる「ベースボール・ユナイテッド」のシーズンは、新しい競技環境に挑戦する日本人選手たちの活躍に期待が高まります。彼らが中東の地でどのようなプレーを見せてくれるのか、目が離せません！