元プロサッカー選手が伝える「噛む力」の重要性！子供たちと楽しく学んだ一日

爽やかな運動の中で学ぶ「噛む力」の重要性

2026年1月25日、品川区立御殿山小学校にて行われた特別イベント『噛む力をスポーツの力に』の第5弾が、元プロサッカー選手の福西崇史氏を迎えて開催されました。このイベントは、株式会社ロッテと株式会社LOCOKの共同企画により実施され、小学生50名を対象に「噛むことの重要性」を伝えることが目的です。

噛むことに関するクイズでスタート

イベントの前半は、ロッテによる「噛むこと」に関するクイズが出題されました。賢い小学生たちは、「ガムはどのように作られるか？」や「味の無いガムは作れるの？」といった興味深い質問を投げかけました。これにより、子どもたちは噛む力とスポーツパフォーマンスとの関係について理解を深めることができました。

トークショーで噛む力の魅力を学ぶ

続いて行われたトークショーでは、福西氏がスポーツパフォーマンスにおける噛むことの重要性について話し、武田友孝客員教授は噛むことが脳を活性化し、筋肉の可動性や体のバランスを向上させることを詳しく説明しました。注意深く耳を傾けた子どもたちは、噛むことがヘディングの際に首を固定し、安全性を向上させることを学び、サッカーへの応用方法に興味を示しました。福西氏は自身の経験を交え、噛むことを意識することでサッカーの技術向上につながることを強調しました。

ガムを噛みながらの実践トレーニング

トークショーの後半には、校内グラウンドに移動し、福西氏の指導の下、子どもたちはガムを噛みながらドリブルやリフティングに挑戦しました。このユニークなトレーニング法により、短時間で成長を実感した子どもたちは、福西氏からの「難しいと決めつけないで、どうすればできるかを考えることが大切」というメッセージに励まされました。

子どもたちの反響

イベント後、参加した子どもたちからは、「福西さんにサッカーを教わるのが嬉しかった」「噛む力の大切さに驚いた」といったポジティブな感想が続々と寄せられました。「ガムを噛みながらシュートしたら、いつもより強く蹴れた気がした」といった言葉には、噛む力がスポーツに及ぼす影響の理解が深まった瞬間が感じ取れます。これらの経験を通じて、彼らはスポーツにおける噛む力の重要性を実体験として学ぶ貴重な機会となりました。

取り組みの目指すところ

このイベントは、ロッテのサステナビリティビジョン「ロッテミライチャレンジ2048」の一環で行われ、心身の健康をテーマにした多様な活動が進められています。ロッテはガムを通して、心と体の健康の大切さを広めていく取り組みを継続していく計画です。さらに、「噛むこと」が健康に与える効果を広く伝え、未来の世代がより良い生活を送るためのサポートを行っていく意義を強調しています。

福西崇史氏とスポーツデンティスト武田友孝氏

元プロサッカー選手の福西崇史氏は、Jリーグでの華々しい経歴を持ち、現在はサッカー解説者や教育者として活動を続けています。一方、武田友孝客員教授は、スポーツ歯学の専門家として多くのアスリートの健康をサポートしています。彼らの活動が、子どもたちにとってのスポーツと健康に対する理解を向上させ、将来のアスリートたちの成長に繋がることを願っています。

このように、噛むことを通じて学んだ健康やパフォーマンスの知識が、未来のスポーツシーンに大きな影響を与えることを期待したいです。