地域密着型メディアがAIアナウンサーで新たな情報提供へ

昨今のデジタル化の進展に伴い、メディアの在り方も大きく変化しています。この度、名古屋市を拠点に活動する株式会社コミュニティネットワークセンター（CNCI）とスターキャット株式会社が、株式会社中日新聞社とタッグを組むことが発表され、地域情報の放送・配信に新たな光を当てる実証実験が始まります。これは、AIアナウンサーを駆使した新しいスタイルの情報提供を目指すプロジェクトで、様々な波紋を呼ぶことでしょう。

1. 実施の背景と目的

この実証実験の背景には、地域情報の充実とその情報を活用した新しい番組コンテンツの制作支援が挙げられます。中日新聞社が運営する地域情報アプリ「Lorcle」（ロークル）からのニュース記事を、AIアナウンサーを用いて番組化。その後、スターキャットのテレビチャンネルやYouTube公式チャンネルでの配信が行われるという流れです。この取り組みは、視聴者の反響や運営における課題をフィードバックしながら、さらなるシステム化を目指すものとなっています。

特に注目すべきは、このようなケーブルテレビ事業者と新聞社のコラボレーションが全国的に例がないという点です。この新しい試みが、身近な地域情報を多様な手法で届けるための教訓となることが期待されています。

2. AIアナウンサーの特徴

今回使用されるAIアナウンサーは、最新の人工知能技術を活用しており、ニュース原稿を解析し、自然な声に近い音声を生成するシステムです。さらに、ただ声を発するだけでなく、デジタルヒューマンやアバターとして、身振りを交えて表現します。この工夫により、従来のAIアナウンサーが抱えていた音声の単調さを軽減し、より滑らかで人間らしい読み上げに近づけます。

ただし、注意すべきは、このAIアナウンサーはいわゆる「生成AI」ではなく、既存の情報を正確に伝える役割に特化しています。視聴者にとって身近な情報を届けるための新たなツールとして機能することが期待されています。

3. 視聴者への提供メリット

実証実験による視聴者へのメリットとして、以下の三点が挙げられます。

- 地域コンテンツの充実：ケーブルテレビでのみ伝えられていた情報だけでなく、地域の多様なコンテンツが提供され、より豊かな情報源となります。
- 正確な情報提供：中日新聞社の質の高い記事をAIアナウンサーが忠実に伝えることで、視聴者に信頼性の高い情報を提供します。
- 視覚の変化：AIアナウンサーが記事を表現することで視覚的にも楽しむことができ、新たな価値を生み出します。

4. 放送・配信情報

この新たな試みは、以下の配信スケジュールで行われます。

放送

- 番組名：Star Cat ウィークリー
- チャンネル：スターキャットチャンネル12ch
- 放送日時：

- 3月20日（木）18:30～
- 3月22日（土）18:00～
- 3月23日（日）18:25～
※各回3分程度

配信

- YouTube公式チャンネル：

- スターキャット
- 中日新聞デジタル編集部

- アプリ：中日新聞地域情報アプリ「Lorcle」

- ※要インストール

5. 今後の展望

CNCI、スターキャット、中日新聞社は、地域メディアとしての強みを最大限に引き出しながら、AIアナウンサーの可能性を広げていく方針です。質の高い情報をより多くの視聴者に届けるため、これからも新たなコンテンツの価値を創造し続けます。地域の皆様やお客様に寄り添い、地域の課題に真摯に向き合いながら、豊かな未来づくりに貢献することを目指します。