アスリートのパフォーマンスを引き出す「噛む」新習慣とは？

2025年1月23日、千葉県に位置する千葉ロッテマリーンズの寮で、特別な口腔健康セミナーが開催されました。このイベントでは、アスリート専用の「噛む」ガムを使用して、選手たちのパフォーマンス向上を図るためのさまざまな取り組みが行われました。主催は株式会社ロッテで、このプロジェクトは「噛むスポプロジェクト」と名付けられています。

スポーツと「噛むこと」の深い関係

ロッテの取り組みは、単なるトレーニングガムの提供に留まりません。専門的な知識を持った東京歯科大学の武田友孝客員教授を招き、選手たちに「噛むこと」の重要性について教育することが目的です。

中でも、噛むことで筋活動量が瞬間的に上昇し、さらにはジャンプ力の向上や集中力の増加、リラックス効果が認められています。これらの知見を基に、ロッテは選手たちに合わせた特製のトレーニングガムを提供し、選手のパフォーマンス向上をサポートしています。

口腔健康セミナーの内容

今回のセミナーでは、噛む力が身体機能にどのように関連しているのかが詳しく解説されました。特に、野球においては咀嚼筋が活発になることでバッティング時の瞬間的なパワーが引き出されることが強調されました。また、身体のバランスを保つためには、咬合の左右バランスが重要であり、これがプレーに直結することも選手たちに伝えられました。

噛むチカラ測定に挑戦！

セミナー後、参加した新入団選手たちは「噛むチカラ測定」に挑戦しました。この測定では、身体のバランスを保つために重要な左右の咬合バランスや、瞬間的なパワーを測定することが目的です。使用したのは「Oramo-bf」という特殊な機器。選手たちは測定結果を見ながら、自分の噛む力を正確に理解し、「噛むこと」への意識を高めることができました。

マリーンズ専用トレーニングガムの魅力

セミナーの一環として、選手たちは千葉ロッテマリーンズのロゴ入りの専用トレーニングガムも手にしました。これはアスリート専用に設計されており、一般的なガムよりも噛み応えがしっかりとしているため、トレーニング効果が期待できます。ソフト、ミドル、ハードの3つの硬さから選べるガムは、選手のニーズに合わせて提供されています。

アスリートが「ガムを噛む」ことは、身体的なトレーニングだけでなく、メンタル面や口の渇きに対する対策にも役立つとされています。日常的にガムを噛む習慣を取り入れることで、全体的なパフォーマンスの向上が期待できるのです。

参加選手の感想と今後の展望

新入団選手たちは、今回のセミナーを通じて「噛むこと」が持つ多くのメリットを学びました。「噛む」ことを意識することで、トレーニングの効果を最大化し、さらなる活躍を目指すことが期待されます。彼らがこのプロジェクトを通じて感じた成長と成果が、一層のチーム力向上に繋がることを願うばかりです。

「噛むスポプロジェクト」は、今後も選手たちのパフォーマンスを支えるため、重要な役割を果たしていくことでしょう。