国枝慎吾氏と藤原卓行が語るスポーツの力とその可能性

スポーツの力を語る特別対談

男子車いすテニス界の偉大な旗手である国枝慎吾氏と、JTBコミュニケーションデザイン（JCD）の藤原卓行社長が特別対談を行いました。2026年に向けてスポーツイベントが盛り上がる中、両者はスポーツの持つ力について深く掘り下げました。

世界一を目指す姿勢

国枝氏は「生涯ゴールデンスラム」を達成した選手であり、自身のキャリアを通じて「できない」を「できる」に変える努力を続けてきました。特に、バックハンドの強打の実現は、当時の車いすテニスの常識を覆すものでした。技術的な制約を工夫によって克服し、強力な武器としたのです。

藤原氏は、この変革がいかに必要であるかを指摘しました。特に、競争が激化する中で維持することの難しさや、勝っている時にこそ変化する必要があることの重要性について意見を交わしました。国枝氏は、自己との戦いを通じて新たな目標を設定することの価値も強調しています。

スポーツの魅力

スポーツイベントが持つ特別な熱量についてもアプローチがありました。藤原氏は、1998年のサッカーワールドカップ・フランス大会を例に挙げ、試合の観客が生み出す一体感が如何に重要であるかを述べました。国枝氏は、観客の存在は試合の緊張感と一体感を生む大きな要因であると認識しています。

また、国枝氏は「シナリオがないからこそスポーツは面白い」とも語り、観客としての体験は映像で受け取るものとは全く異なると強調しました。現場の空気感や五感での体験は、観戦をより印象的なものにする要素であると再確認します。

応援の力

スポーツがもたらす影響は、選手だけにとどまりません。人々の関係を深めたり、組織のモチベーションを高める「共通言語」としての力も強調されました。藤原氏が紹介した箱根ランフェスの事例では、参加者が一体となり共感を育み、達成感を共有することから生まれる相互作用が根底にあります。

国枝氏も、ロンドン2012パラリンピックを通じて、自身の成功が他者に「自分もやってみたい」と思わせることで、競技の認知を高めるきっかけとなることを体感しました。スポーツを通じて感動を共有することが、人を動かし、行動に繋がるのです。

自国開催の特別な意味

東京2020オリンピック・パラリンピックの開催は、国枝氏にとっても大きな転機でした。自国での競技は、選手にとって特別な意味を持つと同様に、観客にも強力なメッセージを送ります。国枝氏は、特別な舞台に立つことが選手の心を強く動かし、人生を変える力があると語ります。

国枝氏と藤原氏の対談は、スポーツが持つ価値が勝敗や記録だけではなく、人の心を動かし、行動を促す力にあることを再確認させるものでした。今後も、スポーツが新たなつながりを生み出す役割を果たすことに期待が寄せられています。