鹿児島ユナイテッドFCとプリメディカが結ぶ腸内環境研究の新展開

株式会社プリメディカ（東京都港区）が、J3リーグに所属する鹿児島ユナイテッドFCと提携し、「腸内環境コンディショニングパートナー」としての新たな研究プロジェクトをスタートします。この取り組みは、腸内細菌叢が選手の運動パフォーマンスに与える影響を明らかにすることを目的としており、摂南大学と共同で進行します。

研究の背景と目的

近年、腸内細菌叢が私たちの健康や運動能力に深い関わりを持っていることが科学的に示されています。腸内細菌のさらなる研究は、特にプロスポーツ界でも注目されており、持久力やストレスの軽減能力への影響が報告されています。しかし、プロアスリートの腸内細菌データは非常に限られており、これを改善することで選手の健康維持やパフォーマンス向上に役立てられる可能性が秘められています。本研究では、鹿児島ユナイテッドFCの選手を対象に、1年にわたり腸内環境と競技パフォーマンスの関連性を探ります。

具体的な研究内容

研究では、以下の重要な要素を取り入れます。

1. 腸内フローラ検査

シーズンを通じて計4回、最新の腸内フローラ検査サービス「Flora Scan®（フローラスキャン）」を実施します。特に夏場のコンディション調整が難しい時期にもデータを集め、選手の状態を把握しやすくします。

2. 血液検査

血液から得られるデータをもとに腸内環境との関連性を分析します。この血液検査は年に1回または2回の頻度で行われます。

3. パフォーマンス指標の収集

選手の練習や試合時の移動距離、消費カロリー、持久力テストなど、パフォーマンスを示す多様なデータを収集し、腸内環境との相関関係を探ります。

4. 食の個別指導

腸内環境に問題を抱える選手には個別指導を行い、2025年に完成予定の新しいクラブハウスで提供する食事メニューについても、腸内環境改善を意識したアドバイスを実施します。

研究への期待とコメント

このプロジェクトに対して、鹿児島ユナイテッドFCの代表である徳重剛氏は「腸活の重要性が高まる中で、選手たちが自らのパフォーマンスを引き出せるよう、正しい知識とサポートを提供できれば」と述べています。

また、摂南大学の井上亮教授は、「プロ選手を対象とした縦断研究はまだ少ないため、この調査は非常に意義があり、選手のQOL向上にも寄与する」と期待を寄せています。

プリメディカの富永朋CEOは、「運動と腸内環境の関連性が明らかになることで、腸内環境の重要性がより広まることを期待しています」と語ります。これにより、健康寿命の延伸につながる可能性も示唆されています。

今後の展開

本研究が進むことでアスリートの腸内環境と運動パフォーマンスの密接な関係が証明されれば、より効果的なコンディショニング方法が確立されることが期待されます。また、Flora Scan®のデータを基にした食事サポートプログラムが選手一人ひとりに提供されることで、彼らの潜在能力を最大限に引き出す助けになります。

さらに、この研究の成果が一般の人々の健康管理に役立つものであれば、腸内環境改善に取り組む機会が広がることでしょう。プロスポーツ界の革新が、私たちの日常生活にも影響を与える日が訪れるかもしれません。

今後の進展に注目し、腸内フローラ研究がどのようにアスリートだけでなく、広く人々の健康促進に寄与していくのか期待が高まります。