上方落語の未来を担うスターを決める！激戦の予選リポート

上方落語の新たな時代を築く「喜楽館AWARD2025」

2025年も猛暑が続いた夏が終わり、上方落語界に注目のイベント「マルエス Presents 神戸新開地・喜楽館AWARD」の季節がやってきました。これは、観客とABCラジオのリスナーが一緒に上方落語の新たなスターを選ぶというユニークな試み。3回目の開催となる今年も、若手落語家たちの熱いパフォーマンスが期待されています。

「喜楽館AWARD」は、入門から16年から25年の上方落語家が対象。この催しは、彼らにとっての重要なステップアップの場でありながら、ファンにとっては新たな才能を発見する貴重な機会でもあります。昨年の優勝者は桂ちょうば（現・米之助）さん。今回も前回の熱い戦いを受け継ぎ、盛り上がりが期待されています。

今年の予選は、9月12日から始まり、4日間にわたって22名の噺家が熱戦を繰り広げました。各予選日に1位を獲得した噺家と、2位の中から最も得票率が高い特別枠の噺家が決勝進出を果たします。

第一日目の予選：熱気と緊張感の中の戦い

初日には、桂吉の丞、桂惣兵衛、林家染吉、笑福亭呂好、桂三語、林家愛染といった実力派が登場。特に注目を集めたのは、噺の進行における緊張感。出場者たちが談笑していた楽屋から一転、開演後の緊張感が会場を包み込みます。実際、観客を笑わせるために、各々が選んだネタも多彩です。

例えば、染吉さんの「夏の医者」や三語の「青い瞳をした会長さん」、呂光の「代書」など、ユーモアとオリジナリティに溢れたパフォーマンスが展開されました。その結果、見事に1位に輝いたのは吉の丞さん。2位には染吉さんが選ばれ、翌週のワイルドカード構想への期待が高まります。

予選二日目と三日目：運と実力を試す競争

二日目は桂雀五郎、笑福亭松五、桂三四郎、露の団姫、笑福亭喬介、露の紫が出場。この日は、特に三四郎さんが1番を引いたことが話題に。前回も同じく1番での出場だったため、クジ運が試される展開に。ほかの参加者の活躍もさることながら、この日の予選はさらなる接戦となり、最終的には三四郎が1位、2位は喬介が選ばれました。

次の予選にも魅力的なメンバーが集結し、鉄瓶、力造、小鯛といった名前が飛び交います。ここでも激戦が繰り広げられ、鉄瓶や小鯛が次々とポイントを稼ぎ、決勝進出者たちが確定していきました。

最終日：運命を決めるネタ選び

最終日の9月22日には、桂佐ん吉、笑福亭呂竹、桂ぽんぽ娘、笑福亭生寿、露の眞、桂団治郎、桂福点が出場します。この日は特に異彩を放つメンバーが集まり、観客を驚かせるパフォーマンスが飛び出しました。

結果的に、佐ん吉が1位、團治郎が2位に入り、さらには鉄瓶がワイルドカードで決勝進出を確定させました。このように、各日、異なる話芸を披露し、熱い戦いを繰り広げた出場者たちの底力が評価されました。

決勝戦への期待

予選を通じて、各出場者の個性と力強さが際立ちました。12月7日には、これらの才能あふれる噺家たちが決勝戦で再び舞台に立ち、観客と共に熱い瞬間が作られます。今年の「喜楽館AWARD2025」は、上方落語の新たな才能に目を向ける素晴らしい機会です。ぜひ会場でその瞬間を共にしましょう！

この模様はABCラジオで生中継もされますので、ラジオの前での応援もお忘れなく！