卓球を通じて認知症予防の新たなアプローチを探る！

卓球を通じた認知症予防に向けた新たな研究

一般社団法人T-NEXTとMITS Technologiesが手を組み、「卓球による認知症予防・改善に関する共同研究」を開始しました。卓球は日本国内で非常に人気のあるスポーツであり、その健康面への効果が注目されています。本研究の目的は、卓球を切り口に認知症予防の新たな手法を科学的に実証し、広く社会に貢献することです。

研究の背景

現在、日本では軽度認知障害（MCI）を含む認知症患者が約3000万人いるとされており、この課題への対策が急務となっています。高齢者にとって安全かつ楽しめるスポーツとして、卓球は多くの人々に親しまれています。その理由は、卓球が持つ「運動」を介して認知機能を育む可能性にあります。特に卓球は、知覚神経や運動神経、意欲の3要素を満たすため、認知症の予防に役立つと考えられています。

共同研究の目的

今回の共同研究の一環として、2026年5月24日に脳波計を使用した一次調査が実施されました。この研究を通じて、卓球が脳に与える影響を詳細に分析し、具体的な健康効果を明らかにすることを目指します。T-NEXTは、卓球の持つウェルビーイングや生活の質（QOL）向上に向けた効果を科学的に証明していく方針です。

MITS Technologiesとその技術

MITS Technologiesは慶應義塾大学の満倉教授が代表を務める企業で、脳波計を使用した認知症検査システム「MCI Analyzer」を開発しています。彼らのテクノロジーは、運動介入の効果を科学的に測定するためのもので、卓球の運動がどのように脳に良い影響を与えるのかを解明するための強力なツールとなります。MITS社の解析技術を活用し、卓球特有の運動による脳の活性化の範囲や程度を詳細にマップ化することができます。

調査実施の詳細

今回実施された一次調査では、地域在住の60歳から80歳の健常高齢者4名が参加しました。彼らは日常生活動作が自立しており、軽度から中程度の運動が可能な卓球経験者です。調査の目的は、卓球をプレイした際の脳活動変化を科学的に評価することです。

結果と今後の展望

卓球を行うことで脳のどの部分が活性化されるのか、そのメカニズムを可視化するためのプロセスが進行中です。高精度の脳波計を用い、卓球前後のEEG指標の追跡を行い、乾燥EEGデータを収集しています。このデータは、MITS社の技術を駆使して分析され、認知機能に関連する脳のどの領域が影響を受けているかを詳細に示すマップが作成されます。

まとめ

卓球による認知症予防の可能性が科学的に探求される本共同研究は、健康寿命延伸の観点から非常に重要な意義を持っています。T-NEXTは、本研究を通じて新たなウェルビーイングプログラムを開発し、社会に実装することで、卓球の今後の可能性を広げていく考えです。もし企業や団体がこの価値創造に共感し、協力を希望する場合は、ぜひT-NEXTへ問い合わせを検討してください。