WRC氷雪ラウンドで進化するハンコックタイヤの性能とは

はじめに

2026年のFIA世界ラリー選手権（WRC）は、フランスの「ラリー・モンテカルロ」から始まり、スウェーデンの厳しい氷雪ブレイクへと展開しました。この二つのラウンドは、ハンコックタイヤのウインタータイヤがどのようにパフォーマンスを発揮するのかを見るための重要な舞台となりました。特に、「Winter icept SR20」と「Winter ipike SR10W」は、それぞれの極端な条件下での競技を支える重要な役割を果たしました。

ラリー・モンテカルロの挑戦

モンテカルロは、様々な路面状況が一日の中に混在するため、ドライバーは常に変化する状況に適応しなければなりません。低温環境下での柔軟性を保つために設計された「Winter icept SR20」は、雪や氷、濡れたアスファルトといった異なるコンディションでも優れたグリップ力を発揮します。また、特に重要なブラックアイスでの初期応答性は、ドライバーの信頼性を大きく左右します。

今年のモンテカルロでは、一部の凍結区間においてタイヤの選択が勝敗を分ける場面が見られましたが、SR20は想定以上の安定感を発揮。レース全体を通してトラブルをほとんど見せずに、安定したパフォーマンスを維持しました。

ラリー・スウェーデンでの性能

スウェーデンにおけるラリーは、時に極端な氷雪路面が競技者を待ち受けます。ここではスタッド仕様の「Winter ipike SR10W」が採用され、硬い氷層上での高速度での安定性が求められました。FIAの厳格なガイドラインに基づいて設計されたスタッドは、形状や配置が完璧にコントロールされており、その性能はトレッド設計とのバランスによって引き出されます。

SR10Wは、氷上路面での卓越したトラクションを提供し、高速ステージにおいても安定した挙動を実現しました。大会期間中の空気圧調整は行われたものの、タイヤに起因するトラブルは皆無という結果を収めました。

モータースポーツから市販品への技術移転

ハンコックタイヤは、モータースポーツから得た経験値を基に、一般用の冬用タイヤ開発にも活かしています。競技での安定した性能は、日常の運転における安心感をもたらすデータとして転用されます。日本国内においては、「Winter i*cept iZ3 (W636)」が、氷雪路面での安心感と日常使用における取り扱いやすさを両立させたスタッドレスタイヤとして発売されています。