ベガルタ仙台ユースチームのイタリア遠征支援が実現

日本から世界を目指すサッカー人材の育成を手がける「ユーロプラス」が、ベガルタ仙台U-17ユースチームのイタリア遠征を支援しました。これは、EPG株式会社（東京都港区）の活動の一環であり、同社は過去25年間に亘り、1万人以上のサッカー選手を海外進出へと導いてきました。特に、今回のプロジェクトにおいては、選手たちが国際的な大会に参加することで、さらなる成長を遂げることを目的としています。

この取り組みは、8月17日から26日までの期間、ベガルタ仙台U-17が、イタリアの名門クラブに挑む国際大会「Scopigno Cup」に出場したもので、無事成功裏に終了しました。特に注目すべき点は、仙台のクラブが、地震被害を受けたイタリアのアマトリーチェ市を訪問し、震災復興や国際交流をテーマに学びの機会を創出したことです。サッカーを通じての交流は、選手たちに強いインパクトを与えたに違いありません。

遠征プログラムの内容

遠征期間中、ベガルタ仙台U-17は「Scopigno Cup」での激戦を繰り広げました。この大会には、ユヴェントスやアトランタといった著名なユースクラブが参加しており、ベガルタ仙台はグループリーグを1位で通過しました。準決勝では名門アトランタに惜しくも敗北したものの、堂々のベスト4という成果を収めました。この成果は、選手たちが高いレベルのサッカーを体験し、勝利への意識を高める良い機会となりました。

また、この遠征では選手たちが、イタリアの選手たちの「勝つために徹底する姿勢」を直接目にし、その姿勢が持つ影響を感じる機会となりました。サッカーの技術向上だけでなく、選手自身の成長にも寄与する内容となりました。

震災関連の交流

特筆すべきは、ベガルタ仙台が震災犠牲者を追悼する行事に参加し、被災地同士で思いを共有した点です。両地がつながり、共にその想いを紡ぐ交流ができたことは、選手たちに深い感銘を与えたと考えられます。このような経験が、彼らの今後のサッカー人生に大きな影響を与えることでしょう。

サッカー文化を超えた体験

また、遠征の中でローマ教皇との謁見や、バチカン市国での観光も行われました。選手たちは歴史的建造物を訪れ、サッカー文化を超えた貴重な経験をすることができました。この体験を通じて「オリンピックスタジアムでのサポーターの熱狂」という記憶は、彼らの心に刻まれました。

ユーロプラスの使命

「ユーロプラス」は、引き続き多くのサッカーチームの海外遠征支援を行っていく意向を示しています。過去には多くのJリーグ、高校、大学チームの海外遠征をサポートしており、今後も地域クラブと連携しながら、若い選手たちに国内外での貴重な経験機会を提供する取り組みを続けます。

また、海外での経験は選手たちにとっての成長を促進するだけでなく、保護者にとっても貴重な教育的価値を持つとされています。「世界基準に触れることが当たり前になる環境を整える」ことを根底に、育成年代の選手たちの挑戦を支援する意義は、今後も不断に進化していくことでしょう。

EPG株式会社の広報担当者は、「今回の遠征は、単なる国際大会への参加に留まらず、震災復興や国際交流を目的としており、選手たちが将来につながる学びを得る機会を提供することを目指しています」とコメントを寄せています。今後も、クラブや地域との連携を強化し、育成年代の海外挑戦を継続して支援する姿勢を貫く方針です。