トヨタとマツダの協力で実現した自動運転ミニカーバトルの決勝レース

トヨタとマツダの支援で開催された自動運転ミニカーバトル

2026年2月15日、東京都千代田区の「Tokyo Innovation Base」にて、第二回『自動運転ミニカーバトル』の決勝レースが開催されました。このイベントは、トヨタ自動車やマツダ、SUBARU、スマートホールディングスがバックアップし、参加者たちが「ものづくり」と「ソフトウェア開発」を実践的に学ぶ機会を提供したものです。自動車業界の技術革新が進む中、ソフトウェアスキルの重要性が増していますが、その具体的な活用方法については多くの人が知識を持っていないのが現状です。

自動運転ミニカーバトルの背後にある考え方

42 Tokyoは、ソフトウェアエンジニアが自動車産業でどのように活躍できるかを示すため、約3ヶ月間にわたって開発コンテストを実施しました。自動運転技術の実装においては、ハードウェアだけでなく、ソフトウェアのスキルも求められるため、学生たちが自身の能力を試し、新たなキャリア形成につなげることを目的としています。

決勝レースの熱戦

この日の決勝には、246名の参加者から選ばれた上位20チームが集結しました。与えられた予算5万円で、各チームはラジコンを改良し、最速での走行を目指しました。Raspberry Piを用いたマイコンや、超音波センサー、画像認識技術を駆使したマシンが次々と登場しました。特設コースには、難易度の高いクランクや抜け道、直線のホームストレートが設置され、予測がつかないレース展開が繰り広げられました。

開会式では、トヨタ自動車の笹山義之部長が参加者に向け、「新しい社会を作るには情熱と仲間を大切にして熱いバトルを」と激励しました。レース中は、各チームが6分間の中で可能な限り周回を重ね、多くのトラブルに直面しながらも次々と改良を進めていきました。競技の中で試行錯誤を重ねる姿には、エンジニアらしさが溢れていました。

熱戦の結果と表彰

決勝の結果、見事優勝を果たしたのはチーム「Ichis」で、記録は17秒49でした。上位3チームには賞金が贈られ、特に「トヨタ賞」と「マツダ賞」も設けられました。「トヨタ賞」を受賞したチーム「ドラ・ドライバーズ」は、安全技術への真剣な取り組みが評価され、Toyota Technical Center Shimoyamaへの招待が提供されました。「マツダ賞」にはチーム「Born2Ride」が選ばれ、速度向上のための革新的な取り組みが評価されています。

参加者の声

参加した学生たちは、学びの瞬間が多かったとコメントしています。例えば、チーム流体研の髙沢さんは、正解のない課題に対して仲間とアイデアを出し合う過程が特に楽しかったと振り返ります。また、チームIchisの福原さんは、電子工作への興味から参加し、試行錯誤を通じて成長を実感したと話しました。

42 Tokyoとは

42 Tokyoは、フランスで設立された学費無料のソフトウェアエンジニア教育機関です。経歴に関係なく、誰もが挑戦できる環境が整っており、次世代を担う人材育成の拠点となっています。将来的にはさらに多くの学生がこのようなイベントを通じて、自動運転技術の未来を切り開く一員として活躍できることが期待されます。

詳細なイベントの様子や参加者の体験談は、公式サイトやYouTubeチャンネルでも紹介されています。興味がある方はぜひチェックしてみてください！