大腸がんを早期に発見するための内視鏡検査解説

近年、大腸がんは多くの人々に影響を与える病気となっています。特に、がんの死亡率において女性では1位、男性では2位という重大な位置を占めており、毎年約5万人もの命が失われています。この病気の特徴として、がんの発生した大腸の粘膜には知覚神経がないため、初期段階では自覚症状が現れず、進行してから気づくことが多いのです。このように進行するまで気づかれにくいため、「サイレントキラー」とも呼ばれています。そこで、今回は大腸がんを早期に発見するための手段として「大腸内視鏡検査」を取り上げ、そのプロセスや関連情報を詳しく解説していきます。

大腸内視鏡検査の重要性

大腸がんの手遅れを防ぐためには、早期発見が鍵となります。しかし、実際には大腸がん検診の受診率が約40%と、全体の半分にも満たない現状があります。その理由として、恥ずかしさや恐怖、下剤の辛さが挙げられています。このようなマイナスイメージを払拭するために、内視鏡検査の流れや感じることを具体的に理解することが重要です。

検査の流れ

大腸内視鏡検査は、数日前からの準備が必要になります。まず、検査の3日前からは特定の食事制限を始め、消化の良い食事を中心に摂取することが求められます。また、検査当日には、前もって下剤を飲むことで腸を空っぽにする準備をします。この段階での下剤に対する不安は大きいですが、医療機関では適切な指導を受けられるため、安心してください。

検査当日には、診療所または病院に出向き、医師による事前説明を受けます。その後、専用の器具を使って大腸内を観察します。検査中は、リラックスした状態で受けることが推奨され、局所麻酔を行う場合もあるため、痛みを感じにくくなっています。