英国で本格的な大学駅伝「FT日経 UK駅伝」が初開催！

新たな国際的イベント「FT日経 UK駅伝」

2026年の6月12日、英国で唯一の本格的な大学駅伝「FT日経 UK駅伝」が開催される。このイベントは、日本発祥の長距離リレー競技「駅伝」を英国に広めるプロジェクトとして位置付けられ、注目を浴びている。昨年「Ekiden」という用語がオックスフォード英語辞典に採用された直後の開催となり、競技だけでなく文化交流の場としても期待が高まる。

大会の概要とコース

大会は、テムズ川沿いを舞台に約112kmをリレー形式で走り抜ける。参加チームは10名構成（男子5名・女子5名の混合チーム）で、大学対抗部門には17チーム、企業・コミュニティ対抗部門には18チームがエントリーする予定だ。これにより、参加数が初年度の3校から大幅に増加したことが示されている。また、初めてシード・予選制度が導入され、競技の公平性とレベルが更に高まることが期待される。

日英交流の架け橋

「FT日経 UK駅伝」は日本と英国の歴史的・文化的つながりを象徴するイベントでもある。開催地のウィンザー城やテムズ川は、日本の天皇陛下の訪問歴とも結びついており、スポーツを通じた両国の絆をより一層深める契機となるだろう。また、地域振興にも力を入れ、石川県と協力して能登半島の復興支援を実施するなど、社会的意義のあるプロジェクトが展開される。

出場大学と注目のチーム

出場予定の大学には、オックスフォード大学やケンブリッジ大学といった名門が名を連ねており、学術レベルの高さと競技性が融合した対抗戦が展開される。特に、前回大会の優勝校である立命館大学もゲスト参加することで、日英間の交流が促進されることが期待されている。

また、企業対抗部門では、スポンサー企業がチームとして出場することにも注目が集まる。日系企業の参加に加え、英国のメディア関連企業や光栄な英国空軍のチームも競技に加わることで、国境を越えた競争が展開される。